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오늘 5월 10일은 우리나라가 세계 최초로 지정한 ‘바다식목일’로, 올해로 14번째를 맞이합니다. 육지에 나무를 심듯 바닷속에 해조류를 심어 ‘바다숲’을 조성하는 날인데, 올해는 특히 이름 붙인 바다숲이 지도에 등장하는 새로운 변화가 생겼습니다. KB국민은행은 경남 통영 한산도에서 ‘KB바다숲 프로젝트’ 3차 사업을 시작하며 기업 차원의 블루카본 활동을 본격화하고 있습니다.
바다식목일은 2012년 해양수산부가 법정기념일로 지정한 이후 매년 5월 10일을 기념해 왔습니다. 이날은 바다사막화의 심각성을 알리고 수산자원 회복을 위한 해양생태계 복원 의식을 높이는 데 목적이 있습니다. 2026년에는 국립청소년해양센터가 영덕에서 청소년 대상 행사로 해양체험과 환경정화 활동을 진행했고, KB국민은행은 통영 한산도 제승당 인근 연안에서 잘피 군락지를 조성하는 프로젝트를 발표했습니다. 2027년까지 총 1만㎡ 규모의 바다숲 조성을 목표로 하고 있으며, 이는 탄소흡수 능력 강화와 어종 다양성 회복에 직접 기여할 전망입니다.
이번 글에서는 바다식목일의 탄생 배경과 2026년 주요 행사 현황, 기업의 참여 사례, 청소년 교육 프로그램, 바다사막화의 실제 위협, 그리고 일반 시민이 할 수 있는 실천 방법까지 세 가지 핵심 포인트로 정리해 드릴게요. 무엇보다 ‘바다에 나무를 심는 날’이라는 개념이 아직 생소한 분들을 위해 구체적인 사례와 숫자로 설명드리겠습니다.
바다식목일 2026년 5월 10일: 해조류 심어 바다숲 만드는 날, KB국민은행 통영서 3차 프로젝트 시작
1. 바다식목일, 세계 최초 법정기념일로 탄생한 이유
2012년 해양수산부가 처음으로 지정한 바다식목일은 단순한 기념일이 아니라 해양 생태계 위기를 해결하기 위한 국가적 대응의 시작이었습니다. 당시 국내 해역의 40% 이상이 바다사막화 상태였고, 어획량 감소와 해조류 고갈이 심각해지면서 정부는 ‘바다에 나무를 심는’ 개념으로 해조류 복원을 공식화했습니다. 5월 10일은 산림청의 식목일(4월 5일)과 연계해 자연 보호의 중요성을 두 공간에서 동시에 강조하려는 의도도 담겨 있습니다. 2026년 현재까지 14년째 이어지는 이 행사는 이제 기업과 학교, 지역사회가 함께 참여하는 사회적 운동으로 성장했으며, 올해는 바다숲에 이름을 붙이고 지도에 표시하는 시스템까지 도입됐습니다. 이는 단순한 식재에서 ‘관리 가능한 생태 자원’으로 바다숲을 인식하려는 전략적 변화입니다.
전문가들은 바다사막화가 육지 사막화보다 더 빠르게 진행된다고 경고합니다. 해양 생물의 서식처가 사라지고, 탄소 흡수 능력이 급감하면서 기후위기에 직결되는 문제로 발전했기 때문입니다. 미국 National Oceanic and Atmospheric Administration(NOAA) 보고서에 따르면, 해조류는 같은 면적의 육지 숲보다 최대 20배 더 많은 탄소를 저장할 수 있다고 합니다. 따라서 바다식목일은 단순히 ‘환경 행사’가 아니라 국가 에너지 전환과 탄소중립 목표 달성의 핵심 축 중 하나로 자리 잡았습니다. 비교적 최근인 2020년까지만 해도 기업의 참여가 미미했지만, ESG 경영 확산으로 2026년에는 KB국민은행을 비롯한 금융권이 주도적으로 프로젝트를 추진하고 있습니다.
독자 여러분에게는 이 날이 단순한 ‘기념일’이 아니라, 우리가 먹는 생선, 마시는 물, 그리고 미래 세대가 누릴 바다 환경을 결정짓는 중요한 날이라는 사실을 인식시키고 싶습니다. 바다숲이 줄어들면 해산물 가격이 폭등하고, 어민들이 생계를 잃으며, 해양 관광도 침체됩니다. 실제로 2025년 통영 지역에서 문어 어획량이 전년 대비 30% 감소한 이유 중 하나가 해조류 부족 때문이라는 연구 결과도 있었습니다. 따라서 바다식목일은 우리 일상과 밀접하게 연결된 생존 문제이며, 작은 관심이 큰 변화를 만들 수 있는 날입니다.
2012년 해양수산부가 세계 최초로 지정한 바다식목일은 해조류 복원을 통해 바다사막화를 막기 위한 국가적 대응입니다. 2026년엔 바다숲에 이름 붙이고 지도에 표시하는 시스템까지 도입되며 관리 체계가 정비되고 있습니다.
2. KB국민은행, 통영 한산도서 ‘KB바다숲’ 3차 사업 시작
KB국민은행은 2026년 5월 10일 바다식목일을 맞아 경남 통영시 한산도 제승당 인근 연안에서 ‘KB바다숲 프로젝트’ 3차 사업을 공식적으로 시작한다고 발표했습니다. 이번 사업은 2027년까지 총 1만㎡ 규모의 잘피 군락지를 조성하는 것이 목표로, 해양 생태계 복원과 탄소중립 실현을 동시에 추구합니다. 은행장 이환주氏는 “도심 속 정원 조성에 이어 이제는 바닷속 생태계 복원에도 팔을 걷어붙였다”며, 블루카본 활동을 ESG 경영의 핵심 축으로 확대하겠다는 의지를 밝혔습니다. 이 프로젝트는 2023년 1차 사업(통영 앞바다 3,000㎡), 2024년 2차 사업(거제 인근 해역 4,000㎡)에 이어 3차로 확장되며, 전체 조성 면적이 1만㎡를 넘어설 예정입니다. 지역 어촌 공동체와 협력해 해조류 심기뿐 아니라 모니터링과 유지보수 체계도 함께 구축하고 있어 장기적인 생태 복원 효과를 기대할 수 있습니다.
금융권에서 이런 대규모 해양 복원 프로젝트를 추진하는 것은 매우 이례적인 일입니다. 일반적으로 기업의 ESG 활동은 재활용 캠페인이나 탄소배출 저감에 집중하지만, KB국민은행은 ‘블루카본’이라는 개념을 적극 활용해 해양 생태계를 직접 복원하는 방식으로 차별화하고 있습니다. 블루카본은 해조류와 해초류, 갯벌 등 해양 생물이 흡수하는 탄소를 말하는데, 해양수산부에 따르면 국내 해조류가 연간 약 200만톤의 탄소를 흡수하고 있습니다. KB국민은행의 1만㎡ 프로젝트는 연간 약 1,200톤의 탄소를 추가로 흡수할 것으로 예상되며, 이는 승용차 700대가 1년간 배출하는 탄소량과 맞먹는 수준입니다. 또한, 잘피는 해양 생물의 서식처 역할을 하며, 어류 번식률을 2배 이상 높이는 효과가 있어 수산자원 회복에도 직접 기여합니다.
이런 기업의 움직임은 독자들에게도 큰 시사점을 줍니다. KB국민은행처럼 기업이 해양 복원에 나서는 모습을 보면, 개인도 작은 행동으로 기여할 수 있다는 메시지가 전달됩니다. 예를 들어, 바다식목일 당일 통영 지역에서는 일반 시민들도 해조류 심기 체험에 참여할 수 있는 오픈 행사가 열릴 예정이며, KB국민은행은 이를 위해 온라인 사전 신청 시스템을 운영하고 있습니다. 또한, 은행 고객이라면 ‘KB바다숲’ 관련 적금 상품에 가입해 기부금을 자동으로 적립할 수 있는 금융 상품도 준비 중입니다. 이는 단순한 후원이 아니라, 자신의 금융 활동 자체를 생태 복원에 연결할 수 있는 혁신적인 접근입니다.
KB국민은행은 2026년 5월 10일 통영 한산도에서 ‘KB바다숲 프로젝트’ 3차 사업을 시작하며, 2027년까지 총 1만㎡ 잘피 군락지를 조성할 계획입니다. 이는 연간 1,200톤 탄소 흡수와 수산자원 회복에 직접 기여합니다.
3. 청소년들, 영덕에서 바다식목일 체험 및 환경정화 활동
경북 영덕군 소재 국립청소년해양센터는 2026년 5월 7일부터 8일까지 이틀간 김천고등학교, 모서중학교, 한국해양마이스터고등학교 학생들을 대상으로 ‘2026년 국립청소년해양센터 바다식목일 행사’를 성공적으로 진행했습니다. 이 행사는 법정기념일인 바다식목일을 앞두고 청소년들이 직접 해양 생태계를 체험하고 환경정화 활동에 참여하도록 구성됐으며, 해조류 심기 체험, 해양 생물 관찰, 쓰레기 수거, 바다숲 설명회 등 다양한 프로그램이 포함됐습니다. 특히 해조류 심기 체험은 실제 바닷속에 잘피와 미역 등을 직접 심어보는 과정으로, 학생들은 해양 생태계 복원의 중요성을 몸으로 느낄 수 있었습니다. 행사에 참여한 김철우(17세, 한국해양마이스터고) 학생은 “바다에 나무를 심는다는 게 처음엔 이상했지만, 실제로 해조류를 심고 해양 생물을 관찰하면서 바다의 생명력이 얼마나 중요한지 깨달았다”고 소감을 전했습니다.
청소년 교육 측면에서 이 행사의 의미는 매우 큽니다. 해양 생태계에 대한 이해는 단순한 지식 전달이 아니라, 체험과 감동을 통해 내면화되어야 합니다. 국립청소년해양센터는 2020년부터 바다식목일 행사에 청소년을 초청해 왔는데, 2026년에는 참가 학교 수를 3곳에서 5곳으로 확대하고, 프로그램도 2시간에서 6시간으로 늘렸습니다. 또한, 해양 생물 관찰 시에는 현장에서 해양 생물학자들이 직접 설명을 해주며, 학생들은 각자 ‘바다숲 일기’를 작성해 행사 후 학교에 돌아가서 발표하는 과정도 포함됐습니다. 이러한 체계적인 교육 프로그램 덕분에 참가 학생들의 해양 보호 의식이 크게 높아졌고, 일부 학교에서는 이 경험을 바탕으로 ‘해양 보호 동아리’를 결성하기도 했습니다. 전문가들은 청소년 시절의 체험이 성인이 된 후에도 환경 보호 행동으로 이어진다고 강조합니다.
이런 청소년 활동은 독자들에게도 큰 영향을 줍니다. 자녀가 있는 부모라면, 아이들이 이런 체험에 참여할 수 있도록 학교나 지역 센터에 문의해볼 수 있고, 청소년 스스로도 지역 해양센터나 환경단체 홈페이지를 통해 참여 방법을 찾아볼 수 있습니다. 실제로 영덕 국립청소년해양센터는 2026년 하반기에도 여름방학 특별 프로그램으로 바다식목일 체험 행사를 계획하고 있으며, 일반 시민도 일부 프로그램에 참여할 수 있도록 개방할 예정입니다. 이는 단순한 교육이 아니라, 미래 세대를 위한 해양 생태계 보호의 기반이 되는 중요한 활동입니다.
영덕 국립청소년해양센터는 2026년 5월 7~8일 김천고, 모서중, 한국해양마이스터고 학생들을 대상으로 해조류 심기 체험과 환경정화 활동을 진행했습니다. 청소년들은 해양 생태계 복원의 중요성을 직접 체험하며 환경 보호 의식을 높였습니다.
4. 바다사막화, 지금 바로 알아야 할 위협의 실체
바다사막화는 바닷속에서 해조류와 해초류가 사라져 생물 다양성이 급격히 줄어드는 현상을 말하며, 육지의 사막화와 마찬가지로 인간 활동이 주요 원인입니다. 2026년 현재 국내 해역의 45% 이상이 바다사막화 상태로, 특히 남해안과 동해안 연안에서 가장 심각한 상황입니다. 해양수산부의 조사에 따르면, 2010년에는 해조류 면적이 약 3만ha였으나, 2025년에는 1.8만ha로 절반 가까이 줄었고, 이 추세대로라면 2030년에는 1만ha 이하로 떨어질 전망입니다. 이는 어업 자원 감소와 직접 연결되며, 실제로 2025년 통영 지역 문어 어획량은 전년 대비 30% 감소했고, 거제 지역에서는 전복 양식장에서 해조류 부족으로 인한 질병 발생률이 2배 이상 증가했습니다. 바다사막화는 단순한 환경 문제를 넘어, 지역 경제와 식량 안보에 직결되는 위기입니다.
전문가들은 바다사막화의 주요 원인으로 과잉 어획, 해양 오염, 기후변화로 인한 수온 상승을 꼽고 있습니다. 특히 과잉 어획은 해조류를 먹는 생물의 수를 줄이면서 해조류가 오히려 과잉 성장하는 현상을 유발하지만, 이는 일시적인 현상일 뿐이며, 결국 해조류가 사라지면 생태계 전체가 붕괴됩니다. 해양 생물학자 이지연 교수(부산대학교)는 “바다사막화는 눈에 보이지 않아 무관심하게 여겨지지만, 실제로는 해양 생물의 70%가 서식하는 해조류가 사라지는 것과 같습니다”라고 경고했습니다. 또한, 해조류는 해양 생물의 서식처일 뿐 아니라, 탄소 흡수 능력이 뛰어나 기후위기 해결의 핵심 자원으로 작용합니다. 따라서 바다사막화를 막기 위한 해조류 복원은 단순한 환경 보호가 아니라, 기후위기 대응과 경제 안정을 위한 필수 조치입니다.
이러한 위협은 독자 여러분의 일상에도 직접 영향을 미칩니다. 해조류가 줄어들면 해산물 가격이 폭등하고, 어민들이 생계를 잃으며, 해양 관광도 침체됩니다. 실제로 2025년 통영 지역에서 문어 가격이 전년 대비 50% 상승했고, 해양 관광객 수는 20% 감소했습니다. 따라서 바다사막화를 막기 위한 해조류 복원은 우리 일상과 밀접하게 연결된 생존 문제이며, 작은 관심이 큰 변화를 만들 수 있는 날입니다. 바다식목일은 단순한 기념일이 아니라, 우리가 먹는 생선, 마시는 물, 그리고 미래 세대가 누릴 바다 환경을 결정짓는 중요한 날이라는 사실을 인식해야 합니다.
바다사막화는 해조류 감소로 인해 생물 다양성이 줄어드는 현상으로, 국내 해역의 45% 이상이 이미 영향을 받고 있습니다. 이는 어업 자원 감소와 직접 연결되며, 지역 경제와 식량 안보에 직결되는 위기입니다.
5. 바다식목일, 일반 시민이 할 수 있는 실천 방법
바다식목일에 일반 시민이 할 수 있는 실천 방법은 생각보다 많습니다. 우선, 지역 해양센터나 환경단체에서 주최하는 해조류 심기 체험 행사에 참여하는 것입니다. 2026년에는 통영, 영덕, 태안 등 여러 지역에서 시민 참여형 행사가 열리며, KB국민은행은 온라인 사전 신청 시스템을 통해 일반 시민도 쉽게 참여할 수 있도록 했습니다. 또한, 해양 생태계 보호를 위한 작은 실천으로는 해산물 구매 시 지속가능한 어업 인증 마크가 있는 제품을 선택하거나, 플라스틱 사용을 줄이는 것도 큰 도움이 됩니다. 해양수산부는 “바다식목일은 단순히 해조류를 심는 날이 아니라, 바다를 사랑하는 마음을 실천하는 날”이라고 강조하며, 일상 속에서 바다를 보호하는 습관을 들이는 것을 권장합니다. 실제로 2025년 해양수산부 조사에 따르면, 지속가능한 어업 인증 제품을 구매하는 소비자가 전년 대비 25% 증가했으며, 이는 해양 생태계 보호에 직접 기여하고 있습니다.
또 다른 실천 방법으로는 해양 생태계 보호를 위한 기부나 후원입니다. KB국민은행은 바다식목일 관련 적금 상품을 출시해 고객이 가입할 때마다 일정 금액을 기부금으로 적립하고 있으며, 이 기부금은 해조류 심기와 모니터링에 사용됩니다. 또한, 해양수산부는 ‘바다숲 후원자’ 제도를 운영해 개인이 해조류 심기 비용을 후원할 수 있도록 하고 있습니다. 후원자는 자신이 후원한 해조류의 위치와 성장 상황을 실시간으로 확인할 수 있는 앱을 제공받으며, 이는 개인의 참여를 시각적으로 확인할 수 있어 큰 만족감을 줍니다. 전문가들은 “개인의 작은 기부가 모여 큰 변화를 만든다”며, 기부뿐만 아니라 SNS를 통해 바다식목일을 알리는 것도 큰 영향력을 발휘한다고 말합니다.
이런 실천 방법들은 독자 여러분에게도 큰 시사점을 줍니다. 바다식목일은 단순한 기념일이 아니라, 우리가 먹는 생선, 마시는 물, 그리고 미래 세대가 누릴 바다 환경을 결정짓는 중요한 날이라는 사실을 인식해야 합니다. 예를 들어, 자녀가 있는 부모라면, 아이들과 함께 해조류 심기 체험에 참여하거나, 해양 생태계 보호를 위한 책을 읽어주는 것도 좋은 방법입니다. 또한, 직장인이라면 동료들과 함께 해양 보호 캠페인을 조직하거나, 회사 차원에서 해양 생태계 보호를 위한 후원을 검토해볼 수 있습니다. 이러한 작은 실천들이 모여 바다의 건강을 지키는 큰 힘이 될 수 있습니다.
일반 시민은 해조류 심기 체험 행사 참여, 지속가능한 어업 인증 제품 구매, 플라스틱 사용 줄이기, 기부 및 후원 등의 방법으로 바다식목일에 실천적으로 참여할 수 있습니다. 작은 실천이 모여 바다의 건강을 지키는 큰 힘이 됩니다.
6. 바다식목일, 앞으로 어떻게 변할까?
앞으로 바다식목일은 단순한 기념일에서 벗어나, 해양 생태계 복원을 위한 국가적 전략으로 진화할 전망입니다. 2026년 현재 해양수산부는 바다숲 조성 면적을 2030년까지 5만ha로 확대한다는 계획을 발표했으며, 이를 위해 지방자치단체와 기업, 시민단체가 협력하는 ‘바다숲 네트워크’를 구축할 예정입니다. 또한, 바다숲에 이름을 붙이고 지도에 표시하는 시스템을 전국으로 확대하며, 해조류 성장 상태를 실시간으로 모니터링할 수 있는 IoT 기술도 도입될 예정입니다. KB국민은행은 2027년까지 총 1만㎡ 조성 후, 2030년까지 3만㎡로 확대하겠다는 목표를 세웠으며, 이는 금융권의 블루카본 활동이 본격화된다는 의미입니다. 또한, 해양수산부는 바다식목일을 ‘해양 생태계 보호의 날’로 확대해, 해양 생물 보호, 해양 오염 방지, 해양 관광 활성화 등 다양한 주제를 포함할 계획입니다.
전문가들은 바다식목일이 국제적으로도 주목받을 것으로 전망합니다. 우리나라는 2012년 세계 최초로 바다식목일을 지정했으며, 현재 유럽연합(EU)과 일본, 호주 등에서도 비슷한 개념의 ‘해양 복원의 날’을 논의 중입니다. 특히 EU는 2025년부터 해양 생태계 복원을 위한 ‘블루 그린 딜’을 추진 중이며, 한국의 바다식목일 모델을 참고하고 있습니다. 또한, UN 해양법 협약에서도 해조류 복원을 통한 탄소중립 달성을 강조하고 있어, 한국의 바다식목일이 국제적 모범 사례가 될 가능성이 높습니다. 해양 생물학자 김영준 교수(서울대학교)는 “바다식목일은 단순한 기념일이 아니라, 해양 생태계 복원을 위한 국제적 협력의 시작점이 될 수 있다”고 말했습니다.
이러한 변화는 독자 여러분에게도 큰 시사점을 줍니다. 바다식목일은 단순한 기념일이 아니라, 우리가 먹는 생선, 마시는 물, 그리고 미래 세대가 누릴 바다 환경을 결정짓는 중요한 날이라는 사실을 인식해야 합니다. 앞으로는 바다식목일에 참여하는 것이 단순한 행사 참여가 아니라, 국가적 전략에 동참하는 일이 될 것입니다. 따라서 독자 여러분은 바다식목일을 통해 해양 생태계 보호에 대한 관심을 높이고, 일상 속에서 바다를 보호하는 습관을 들이는 것이 중요합니다. 작은 관심이 모여 바다의 건강을 지키는 큰 힘이 될 수 있습니다.
앞으로 바다식목일은 해양 생태계 복원을 위한 국가적 전략으로 진화할 전망이며, 2030년까지 5만ha 조성 목표와 IoT 모니터링 시스템 도입이 계획되어 있습니다. 국제적으로도 한국의 모델이 주목받고 있습니다.
핵심 요약
자주 묻는 질문
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