이명 소리, 대수롭지 않게 넘기면 안 되는 이유

작성자 · 2026년 01월 15일

여러분, 귀에서 ‘삐―’ 하는 소리가 들린 적 있으신가요? 처음에는 그냥 피곤해서 그러겠거니 하고 넘길 수 있지만, 사실 이명이 난청의 초기 신호일 수 있다는 사실, 알고 계셨나요? 오늘은 이명과 난청의 관계에 대해 이야기해볼게요.

이명이란 무엇일까요?

이명은 실제로는 존재하지 않는 소리를 귀 속에서 듣는 현상이에요. 우리나라 인구의 약 15~20%가 이걸 경험하는데, 그만큼 흔한 증상이기도 하죠. 그런데 이런 이명이 그냥 지나치기엔 아쉬운 점이 많습니다. 이명이 나타나는 순간, 우리 귀와 청력이 조짐을 보이고 있다는 신호일 수 있으니까요.

이명과 난청의 숨겨진 연결고리

이명과 난청은 서로 다른 증상처럼 느껴지지만, 사실 두 가지 모두 같은 청신경 손상의 결과로 발생할 수 있어요. 청신경이 손상되면 뇌는 소리 신호를 제대로 전달받지 못하고 그래서 대신 가짜 소리인 이명을 만들어내죠. 예를 들어, 소음이나 스트레스가 쌓이면 달팽이관 속 유모세포가 손상되어 정상적인 신호 전달이 어려워지며, 결국에는 고주파수 청력 저하까지 이어질 수 있답니다.

귀 건강을 지키는 방법은?

귀 건강을 지키려면 몇 가지 중요한 포인트를 기억해야 해요. 첫째, 정기적으로 청력 검사를 받는 것이 정말 중요합니다. 특히 직장에서 큰 소음에 자주 노출되는 분들은 더욱 그렇죠. 둘째, 귀를 조용히 쉬게 하는 시간을 가져보세요. 하루에 단 10분이라도 소음 없는 환경에서 명상하거나 흰소음(화이트 노이즈)을 활용하면 좋답니다.

위험신호를 놓치지 마세요!

만약 한쪽 귀에서만 이명이 지속되거나 어지럼증, 청력 저하 같은 증상이 함께 나타난다면 즉시 병원에 가보는 게 좋습니다. 이는 심각한 질환으로 발전할 가능성이 있으니 절대 간과해서는 안 돼요.

결론적으로 이명은 단순한 귀울림이 아니라 보다 심각한 문제의 전조일 수 있어요. 따라서 “이명이 들리면 곧 청력을 점검하라”는 말은 진짜 의미가 있죠. 여러분도 오늘부터 귀 건강 관리 시작해보세요!